長新冠 (Long COVID) ，為新冠肺炎後遺症的統稱，在確診COVID-19的患者中約有62.3%會產生「長新冠」症狀，通常在確診後12週左右開始出現，可能持續數個月，甚至更久的時間。 長新冠常見的症狀，包括：疲倦、喘、咳嗽、認知障礙或腦霧、焦慮憂鬱或情緒問題、睡眠障礙、頭痛、關節痛、胸痛、多系統發炎症候群、嗅味覺異常、掉髮等。有些嚴重的症狀，不只影響病人的生活，甚至會令人陷入絕望。 由於目前對於長新冠形成的機轉還不清楚，臨床上也尚無有效的治療方式。推測可能與以下原因有關： 免疫系統失調或發生免疫風暴(cytokine storm)，雖然病人已痊癒沒有症狀，但免疫系統仍持續活躍並造成發炎反應、破壞細胞組織與傷害器官。 微血管內皮細胞被破壞而造成組織進一步缺氧並惡化後續發炎反應。 殘存的病毒破壞血腦障壁(BBB)及造成後續之免疫反應 醫源性(iatrogenic harm)與治療新冠之藥物副作用。 腸道腸內菌失調(Gut dysbiosis)進而惡化免疫失衡。 此外，最近的研究顯示，由於已知和迄今未知的「自身抗體」的產生，感染COVID-19之後自體免疫疾病的發生率大幅上升。例如，神經傳導物質自體抗體和其他自體抗體已被證明與 COVID-19 的嚴重程度和長效新冠病毒(Long-Covid)有關。此外，血液細胞成分的改變和組織血液供應的減少，已被證明與感染 SARS-CoV-2 後發展為長新冠(Long-Covid)有關。 近期證據已證實，血脂升高是主要危險因子。同樣，長效新冠病毒(Long-Covid)會導致血脂顯著升高，從而增加心血管疾病的長期風險。 基於這些發現，體外血液分離術和免疫吸附是降低所有主要脂質(包括神經醯胺、脂蛋白和他汀類藥物或其他藥物無法降低的發炎脂質)的成熟方法。 其次，血液分離術可以改善血流，並已用於治療神經系統和腦部的自體免疫疾病和發炎性疾病。 2023年的這篇研究報告(Clinical improvement of Long-COVID is associated with reduction in autoantibodies, lipids, and inflammation following therapeutic apheresis. Molecular Psychiatry volume 28, pages2872–2877 (2023))顯示： 針對27名長期在診所治療的長新冠患者，進行了兩次的雙重濾過血漿置換術(DFPP)，結果不只有效改善了患者的症狀，而且在兩次DFPP療程後病情顯著改善的患者中發現，「神經傳導物質自體抗體」、「脂質」和「發炎標記物」顯著減少。此外，還觀察到「纖維蛋白原」減少了70%；在血液分離術後，暗視野顯微鏡下觀察到紅血球凝集成團和纖維蛋白纖維大量消失。 這些改變不只表示身體的發炎狀況改善，而且紅血球凝集的情況消失、血液的黏稠度及也同時改善，這對於病症的恢復產生了具大的作用。 雙重濾過血漿置換術(DFPP)的治療可在門診進行，不用吃藥，針對會危害健康的脂質、自體抗體、發炎物質、纖維蛋白原、重金屬、塑膠微粒等，可以快速有效的清除，是治療惱人之長新冠的新曙光。